В этом обзоре — бесплатные программы для Windows, MacOS, Linux и книжные сервисы, которые позволяют читать электронные книги в формате EPUB на компьютере или ноутбуке. Для примеров отображения EPUB со сложным оформлением в разных читалках использована книга «Ленинград: архитектура советского модернизма. 1955–1991» издательства музея «Гараж».
Thorium Reader
Основной продукт французского проекта EDRLab — это мощная читалка Thorium Reader. Она позволяет открывать книги в формате EPUB, причём и 2-й, и 3-й версии. Это значит, что даже самые современные книги, использующие возможности мультимедиа, будут отлично открываться в этой читалке. В Thorium Reader есть все необходимые настройки для комфортного чтения на компьютере и настройки книги «под себя». А также есть интересные фичи: например, можно включить автоматическую озвучку книги прямо в читалке. Для русского языка можно подключить системный голос операционной системы — озвучка будет на очень неплохом уровне, единственное, что может не хватать диапазона выбора скорости чтения.
Летом 2023 года вышла новая версия Thorium Reader с поддержкой жестов для экранов с Touch Screen, увеличением иллюстраций и улучшенной навигацией по гиперссылкам внутри книги.
Читалку можно установить и на Windows, и на MacOS, и на Linux.
Apple Books (Книги)
Пользователи макбуков могут не тратить много времени для выбора читалки: одна из лучших в мире программ для чтения книг в формате EPUB уже установлена на их устройства. Apple Books почти безупречна с технической стороны, то есть способна открыть файл EPUB любой сложности и не потерять оформление, заложенное в книге. И по юзабилити, и по дизайну эпловская читалка даст 100 очков вперёд большинству конкурентов.
Настройки читалки покрывают все основные сценарии использования. Можно настроить «горячие клавиши» для перехода между страницами и главами, смены размера шрифта и по другим настройкам. Apple Books может отобразить шрифты, заложенные в EPUB, но также даёт возможность сменить шрифт на один из шрифтов читалки. Набор кириллических шрифтов у Books поинтереснее, чем у Thorium Reader.
Магазин книг Apple Books не работает в России, так что нам остаётся только загружать свои книги (и аудиокниги тоже) в эту читалку и углубляться в чтение. Глобально у Apple Books есть один недостаток: читалка недоступна для пользователей Windows.
FBReader
Кроссплатформенная читалка FBReader поддерживает и EPUB, и FB2, и ряд других форматов. Причём EPUB отображается на очень хорошем уровне, что даже несколько удивительно для читалки, изначально ориентировавшейся на книги в FB2 с их довольно бедным форматированием. Стильного современного дизайна у этой читалки нет, но зато есть огромное количество настроек (возможно, для многих избыточное), где можно выбрать любой шрифт, установленный на компьютере, настроить размер всех полей и т.д.
Список всех платформ, на которых может работать FBReader: iOS, Android, Windows, MacOS, Linux, Chrome OS.
Calibre
Самая упоминаемая в подобных обзорах читалка электронных книг Calibre регулярно обновляется и в целом не отстаёт от конкурентов в качестве отображения книг в EPUB и других форматах. Дизайн самого приложения, впрочем, с годами особо не меняется и не улучшается, но это уже дело вкуса.
Многие читатели используют Calibre также для хранения и систематизации своих коллекций электронных книг. К сожалению, многие используют программу и для конвертации файлов (включая некоторые издательства, что совсем удивительно). Этот сценарий использования порекомендовать никак не могу, потому что алгоритм Calibre, как и многие другие программы конвертации «одной кнопкой», создаёт много проблем и файлы EPUB, получающиеся в результате такой конвертации, не подходят по многим техническим параметрам для читалок многих книжных сервисов. Но в самой Calibre эти конвертированные файлы как-то откроются и читать их будет можно.
EPUB в браузере
Ряд интернет-браузеров умеет открывать файлы EPUB — например, Microsoft Edge и Яндекс.Браузер. И некоторые книжные сервисы, позволяющие не только читать по подписке, но и загружать в свои читалки файлы пользователей, дают возможность читать эти файлы прямо у себя на сайте — тут речь, в первую очередь, про Букмейт. К сожалению, эти читалки сильно упрощают форматирование электронных книг. Книги с простой вёрсткой вы прочитаете без проблем, но хорошо подготовленные нон-фикшн книги будут отображаться уже не так здорово.
Думаю, из этого обзора видно, что бесплатных программ для чтения книг в формате EPUB на компьютере или ноутбуке множество (в обзор попали далеко не все). Из них можно выбрать и программы, подходящие для профессионалов, которые готовят и проверяют свои EPUB, и для обычных пользователей, которым важны дизайн, количество настроек или простота использования программы.